Histoire SecrèteS


Magnify

Un monolithe vieux de 4000 ans serait un marqueur astronomique


Découverte archéologique
ven., 30 mar. 2012 04:00 UTC
Image
Cet ancien monolithe de forme triangulaire et plate, du côté nord, sont une des raisons pour lesquelles les scientifiques pensent qu'il a été positionné dans le but de marquer les changements de saisons. CREDIT: D Brown / Nottingham Trent University
Un ancien monolithe en Angleterre aurait été probablement un marqueur astronomique d'après de nouvelles données archéologiques.

La pierre, positionnée il y a 4000 ans, est de forme triangulaire et pointe vers le sud géographique. Son orientation et son angle d'inclinaison sont alignés avec le soleil en plein été, selon les chercheurs.
De plus, des pierres de soutien ont été découvertes autour de la base du monolithe haut de 2,2 mètres, ce qui indique qu'il a été placé avec soin dans son emplacement et dans cette position.

"Compte tenu de la sensibilité du site, nous ne pouvons pas sonder sous la surface du sol," explique l'astronome Daniel Brown, de la Nottingham Trent University en Angleterre, "toutefois, grâce aux fouilles nous avons trouvé une densité plus élevée de pierres sur un côté, confirmant la supposition que le monolithe a été orienté intentionnellement."

Le monolithe est situé sur une crête appelée Gardom's Edge dans le Peak District National Park, près de Manchester; il s'agit d'une zone qui montre des traces d'occupation humaine remontant loin en arrière dans son histoire.
Lire plus...
Magnify

Un hominidé inconnu côtoyait Lucy il y a 3,4 millions d'années


Maxisciences
ven., 30 mar. 2012 11:00 UTC
Image
Des chercheurs américains ont analysé des os de pied fossilisés vieux de 3,4 millions d'années découvert en 2009 dans l'Arar éthiopien. L'étude, publiée le 29 mars dans Nature, indique qu'un hominidé plutôt arboricole - dont l'espèce reste encore à déterminer - fréquentait cette région en même temps que Lucy, le célèbre Australopithèque.

C'est à Burtele, dans la région de l'Afar, en Éthiopie, que des chercheurs ont découvert, en février 2009, les fossiles fragmentaires d'un pied d'hominidé, dont l'étude vient d'être publiée. La radio-datation du spécimen par la méthode Argon-Argon lui donne un âge de 3,46 millions d'années. Ses caractéristiques le désignent d'une espèce différente - encore non déterminée - de celle de la célèbre Lucy (Australopithecus afarensis), qui fréquentait également le site à cette époque.
Lire plus...
Star of David

Gilad Atzmon : un livre, deux éditions


Egalité et réconciliation
jeu., 29 mar. 2012 13:45 UTC
Gilad Atzmon est un musicien de jazz, né en Israël et vivant à Londres, qui a petit à petit compris ce qu'était vraiment le sionisme et vers quoi il pouvait mener le monde.

Se définissant lui-même comme un « Palestinien parlant hébreu » ou comme un « fier Juif-ayant-la haine-de-soi », il a écrit de nombreux articles et accordé de nombreux entretiens, essayant sans cesse de décortiquer l'idéologie qui soutient aussi bien les actes belliqueux ou racistes d'Israël que les postures de ceux qui, à travers le monde, se proclament Juifs antisionistes.

Ce livre est ainsi le fruit de dix ans de réflexion sur les questions de l'identité face au regard de l'autre, sur le paradoxe dans lequel s'enferment les Juifs laïcs, et sur le retour au ghetto auquel a finalement abouti la création d'Israël.

Lire plus...
Magnify

Une des premières tombes chrétiennes d'Angleterre découverte


Maxisciences
lun., 19 mar. 2012 13:41 UTC
Selon la BBC, des archéologues britanniques ont récemment découvert une tombe anglo-saxonne du VIIème siècle, époque charnière entre pratiques païennes et chrétiennes, comme l'indiquent certains indices.

Mise au jour au côté de trois autres tombes, à Trumpington Meadows, près de Cambridge, par une équipe d'archéologues de cette ville, une sépulture anglo-saxonne datant du milieu du 7ème siècle et contenant le squelette d'une adolescente d'environ 16 ans présente des caractéristiques rituelles mixtes. La couche funéraire en bois, un sac de pierres précieuses et semi-précieuses ainsi qu'un couteau placés en offrande près du corps, relèvent de pratiques païennes.

Mais une croix d'or et de grenat de 3,5 centimètres, gisant sur la poitrine de la défunte (et vraisemblablement cousue, à l'époque, sur ses vêtements) témoigne d'une pensée chrétienne. Une conjonction de rites très rares, selon Alison Dickens, qui a dirigé les fouilles : "nous pensons qu'il n'y a qu'un seul autre exemple d'un enterrement avec couche en bois et croix pectorale ensemble : à Ixworth, dans le Suffolk", a-t-elle expliqué. La tombe daterait de l'époque ou le christianisme commençait à être introduit parmi les rois anglo-saxons, où il se mêlait encore au paganisme.
Lire plus...
Magnify

Sur la piste d'une toile perdue de Léonard De Vinci


Maxisciences
dim., 18 mar. 2012 12:17 UTC
Selon le site du National Geographic, des chercheurs ont annoncé avoir trouvé des indices confirmant la présence, derrière un mur de brique de l'hôtel de ville de Florence, d'une cavité contenant une mystérieuse peinture réalisée par Léonard de Vinci, recherchée par les spécialistes.

En introduisant une petite caméra high-tech derrière la "Bataille de Marciano", une œuvre de Giorgio Vasari peinte sur un des murs - datant du 16ème siècle - de la salle des 500, dans le Palazzo Vecchio, à Florence, des chercheurs estiment avoir trouvé une première preuve "encourageante" de la présence d'un chef-d'œuvre de Léonard de Vinci, caché derrière la paroi.

La caméra a en effet révélé l'existence d'un espace creux derrière l'œuvre de Vasari. Les 'détectives de l'art' y ont également découvert un pigment noir et de la laque utilisée en peinture. Autant de signes qui attesteraient de la présence d'une des oeuvres du grand artiste. Le tableau perdu en question s'intitule "La Bataille d'Anghiari" et pourrait mesurer plus de 6 mètres de longueur sur 3 mètres de hauteur.
Lire plus...
Frog

De petits mammifères se sont taillés une place dans l'évolution à coups de molaires


TV5
mer., 14 mar. 2012 11:49 UTC
Image
Reconstitution d'un "cronopio dentiacutus", mammifère équipé de canines proéminentes, exposée à Buenos Aires
C'est en perfectionnant sans cesse leurs dents pour mieux se nourrir de plantes que des petits mammifères préhistoriques similaires aux rongeurs actuels, les Multituberculés, ont commencé à prospérer bien avant la disparition des dinosaures, suggère une étude publiée mercredi.

C'est en perfectionnant sans cesse leurs dents pour mieux se nourrir de plantes que des petits mammifères préhistoriques similaires aux rongeurs actuels, les Multituberculés, ont commencé à prospérer bien avant la disparition des dinosaures, suggère une étude publiée mercredi.

Traditionnellement, les paléontologues considèrent qu'il aura fallu attendre l'extinction massive des dinosaures voici environ 66 millions d'années pour que des niches écologiques se libèrent et que l'évolution des mammifères explose.

Avant cela, les mammifères primitifs n'auraient été que des petites créatures nocturnes et insectivores, sous pression constante de ces terribles prédateurs reptiliens.

Cependant, au moins un ordre de mammifères a commencé à se diversifier 20 millions d'années avant la disparition des dinosaures, à la fin du Crétacé, et leur a survécu bien longtemps.
Lire plus...
Magnify

Chine : des fossiles révèlent l'existence d'une espèce humaine inconnue


Maxisciences
jeu., 15 mar. 2012 11:44 UTC
Image
Les résultats d'analyses menées par une équipe de chercheurs chinois et australiens sur une série de fossiles découverts en Chine semble indiquer la découverte d'une nouvelle espèce humaine jusqu'à présent inconnue.

Comprendre l'évolution de l'Homme est une quête complexe et pleine de rebondissements. Cette semaine, des paléoanthropologues de l'Université australienne de Nouvelles-Galles du Sud et de l'Institut d'archéologie du Yunnan en Chine ont ainsi annoncé avoir identifié des fossiles d'au moins trois individus aux caractéristiques à la fois archaïques et modernes. Or, l'espèce en question, baptisée "peuple du cerf rouge" ne semble s'affilier à aucun des représentants de la grande famille des hominidés, laissant à penser qu'il s'agirait d'un nouvel embranchement.

Les datations effectuées sur les restes fossilisés datent l'existence du "peuple du cerf rouge" à une période allant de 14.500 à 11.500 ans avant J.C. Il s'agit donc de l'espèce la plus récente en dehors d'Homo sapiens découverte sur le continent asiatique. En effet, les restes retrouvés jusqu'à présent dans cette région remonteraient à plus de 100.000 ans. Au vue de son importance, la découverte a d'ores et déjà fait l'objet d'une publication au sein de la revue PloS One.
Lire plus...
Book

Un trésor de contes de fées découvert en Allemagne

Fanny Pradier
ActuaLitté
mar., 06 mar. 2012 16:20 UTC
Image
Il y a un an de cela, Erika Eichenseer publiait un recueil de contes de Franz Xaver von Schönwerth. Elle venait de les retrouver en Allemagne, dans les archives d'une maison de Regensburg, où ils reposaient depuis 150 ans.

Franz Xaver von Schönwerth (1810 - 1886) a passé sa vie à collecter des histoires dans son pays, mettant à l'écrit ce qui jadis ne se transmettait que par la voix. On reconnaît là la démarche des frères Grimm, mais l'intention de Von Schönwerth différait : ce dernier prétendait retranscrire des faits avérés sans fioritures, sans effets de style... contrairement aux frères Grimm, ce qui n'empêchait pas ces derniers de considérer Von Schönwerth comme un exemple. (via The Guardian)
Lire plus...
Magnify

Néandertal, déjà navigateur en Grèce entre -100 et -50.000 ans ?


Maxisciences
jeu., 01 mar. 2012 14:20 UTC
Publiant ses travaux dans Archaeological Science, un chercheur grec s'est basé sur la découverte d'outils paléolithiques sur des îles grecques et sur les données concernant le niveau de la Méditerranée à l'époque pour établir que l'Homme de Néandertal aurait atteint ces îles en bateau.

La Crète, ou bien Leucade, Céphalonie ou Zante, en Grèce : autant d'îles où des outils néandertaliens ont été découverts ces dernières années. Comment l'Homme de Néandertal a-t-il fait la traversée ? Pas à pied sec, selon George Ferentinos, de l'Université de Patras (Grèce).

Compilant des données géologiques, ce chercheur soutient qu'il y a 100.000 ans, la Méditerranée, avec un niveau inférieur de 120 mètres au niveau actuel, devait tout de même avoir, au large la Grèce, une profondeur d'environ 180 mètres. Il était donc impossible pour ces hommes d'avoir traversé ainsi la mer. Reste donc l'hypothèse d'une traversée en canoë ou en radeau, sur ces bras de mer qui font pas moins de 5 à 12 kilomètres de long (40 pour la Crète). Faites de bois, les embarcations utilisées se seraient alors dégradées au cours du temps sans laisser de trace.
Lire plus...
Snowflake

D'anciens textes arabes aident des climatologues

Quentin Mauguit
Futura-Sciences
mer., 29 fév. 2012 13:27 UTC
Image
Carte de la ville de Bagdad entre 770 et 910 ans après J.-C. La ville de 4 kilomètres de diamètre offrait 4 portes. Le gel et plusieurs chutes de neige auraient tué de nombreux palmiers en janvier 909. © Muir 1883, repris de Fernando Domínguez-Castro et al. 2012, Weather
Des textes écrits en arabe ancien lèvent le voile sur le climat de Bagdad entre 816 et 1009 ans après J.-C. Quatorze périodes froides se sont succédé. Comment le sait-on ? Parce que le vinaigre, les œufs ou l'eau ont gelé... Les guerres et l'apparition du papier ont failli empêcher la transmission des documents. Après avoir aidé de nombreux astronomes, les écrits arabes pourraient maintenant donner un coup de main aux climatologues.

La fin du premier millénaire fut marquée par les avancées extraordinaires que connurent la médecine ou l'astronomie dans le monde arabe. Les scientifiques avaient déjà pris l'habitude de noter leurs observations et certains de ces écrits sont parvenus jusqu'à nous. Associés à des documents provenant d'autres civilisations, ils ont par exemple permis de retracer l'histoire de la vitesse de rotation de la Terre entre notre siècle et 700 après J.-C. (selon le calendrier occidental).

Même des documents moins techniques peuvent receler des informations utiles aux scientifiques au détour de passages apparemment anecdotiques. Par exemple, savoir que le vin n'a pu être servi à cause du gel ou que des bateaux ont été bloqués par les glaces fournit de précieuses données sur le climat. Sans le vouloir, certains chroniqueurs et historiens ont ainsi archivé les phénomènes météorologiques dans des écrits politique, religieux ou commerciaux.
Lire plus...