La Science de l'EspritS


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Les psychopathes ne seraient pas neurologiquement aptes à se préoccuper des autres

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Les psychopathes ne seraient pas neurologiquement aptes à se préoccuper des autres, concluent les auteurs d'une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) Psychiatry..

Le manque d'empathie est caractéristique des personnes psychopathes, explique Jean Decety, professeur de psychologie et de psychiatrie à l'Université de Chicago. La psychopathie affecte environ 1 % de la population générale aux États-Unis et 20 à 30 % de la population carcérale. Par rapport aux criminels non psychopathes, les psychopathes sont responsables d'un nombre disproportionné de crimes répétitifs et de violence dans la société, indique-t-il.

Decety et ses collègues ont mené cette étude avec 80 prisonniers âgés entre 18 et 50 ans. Ils ont passé des tests évaluant la psychopathie et des images cérébrales par résonance magnétique (IRM) étaient ensuite prises pour déterminer leur réponse à une série de scénarios dans lesquels des gens étaient intentionnellement blessés. Leurs réponses à la vue de courtes vidéos montrant des expressions faciales de douleur étaient aussi évaluées.

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Les bébés sont déjà doués de conscience à l'âge de 5 mois révèle une étude

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Les nourrissons ont une conscience de leur environnement similaire aux adultes dès l'âge de cinq mois, révèle une recherche européenne publiée jeudi 18 avril à laquelle ont participé des chercheurs du CNRS.

Pour détecter cet état de conscience les chercheurs ont observé l'activité neuronale de 80 bébés âgés respectivement de cinq, douze et quinze mois à l'aide d'un électro-encéphalogramme qui mesurait le temps des réponses électriques de leur cerveau alors qu'on leur montrait des images de visages plus ou moins longuement.

Réaction en deux temps

Chez les adultes, de récentes recherches ont montré que le cerveau réagit en deux temps à la perception d'un événement extérieur, expliquent les auteurs de cette étude parue dans la revue américaine Science datée du 19 avril.

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Le cerveau aussi fait son nettoyage de printemps

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Toute une légion de cellules souches, maintenues dans un état de préparation perpétuel par un gène, FIP200, et prêtes à se transformer en nouvelles cellules nerveuses au moment où on en a le plus besoin. Cette recherche sur les cellules souches, publiée dans la revue Nature Neuroscience, explique un processus décrit comme un véritable nettoyage de printemps, qui efface à la fois les cellules endommagées (autophagie) et maintient les cellules souches neurales prêtes à les remplacer dans le cerveau.

Ces chercheurs de l'Université du Michigan montrent qu'une protéine particulière, appelée FIP200, régit ce processus de nettoyage dans les cellules souches neurales chez la souris. Sans FIP200, ces cellules souches cruciales subiraient des dommages de la part de leurs propres déchets et perdraient leur capacité à se transformer en d'autres types de cellules nerveuses. C'est la première fois, après des années de recherche, que cet auto-nettoyage cellulaire, appelé autophagie, est décrypté sur les cellules souches neurales.

Les résultats peuvent contribuer à expliquer pourquoi le cerveau et le système nerveux vieillissants sont plus vulnérables à la maladie et à des dommages irréversibles, le ralentissement de ce processus d'auto-nettoyage ralentissant ou entravant le remplacement des cellules endommagées ou malades. Si les chercheurs traduisent à l'Homme ces résultats obtenus sur la souris, ce serait une nouvelle piste pour prévenir ou traiter les troubles neurologiques. Alors que les thérapies à base de cellules souches se développent, il devient de plus en plus crucial, expliquent les auteurs de comprendre le rôle de l'autophagie dans la préservation des cellules souches et dans leur capacité à se différencier.

Books

A 17 ans, il parle 20 langues



Tim Doner n'a que 17 ans et pourtant, il parle déjà 20 langues couramment. Le don du jeune garçon est tel que les scientifiques se penchent sur son cas. Impressionnant.


Timothy a commencé l'apprentissage des langues très jeune. A 8 ans, il décide de se lancer dans l'hébreu. Il y prend rapidement goût, décide de se mettre à la lecture de l'arabe puis commence à le parler.

Autodidacte, le jeune New-Yorkais apprend ces langues tout seul, comme un grand. Enfant, il a étudié le latin, le mandarin et le franças à l'école mais ne comptait pas s'arrêter en si bon chemin. A sa liste, il a ajouté l'allemand, l'haoussa, l'hébreu, l'hindi, l'indonésien, l'italien, le néerlandais, l'ojibwa, le pachtou, le persan, le russe, le swahili, le turc, le wolof, le xhosa, le yiddish... Il parvient ainsi à s'adresser à une bonne partie de la planète.

Einstein

La méditation, remède contre les troubles de l'attention

Les adeptes de la méditation de pleine conscience possèderaient une plus grande épaisseur corticale dans des régions du cerveau responsables de la régulation de l'attention. Une partie de ces mêmes zones serait plus mince chez les individus souffrant d'un trouble déficitaire de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Des chercheurs de l'Université de Montréal et de l'Université McGill ont établi ce rapprochement qui fait l'objet d'un article publié dans la revue Biological Psychology.

«Cette recherche donne à penser qu'on aurait peut-être intérêt à procéder à des études cliniques bien contrôlées pour vérifier si des personnes aux prises avec un TDAH pourraient bénéficier des effets de la méditation. D'autant plus que des travaux à l'aide de l'imagerie fonctionnelle ont déjà montré que la méditation pourrait améliorer les capacités d'attention de gens qui ne présentent pas un tel déficit», estime Pierre Rainville, professeur au Département de stomatologie de l'UdeM et directeur du Laboratoire de recherche en neuropsychologie de la douleur.

Commentaire: Ce lien offre un programme de méditation exceptionnel - et gratuit.


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Les recherches Google sur la santé mentale suivent des patterns saisonniers

Les recherches d'information sur Internet concernant les maladies et problèmes de santé mentale suivent un cycle saisonnier, selon une étude publiée dans l'American Journal of Preventive Medicine. Ce qui suggèrent que les maladies mentales sont plus fortement liées aux saisons que ce que les méthodes traditionnelles de recherche (ex. enquêtes téléphoniques) avaient permis de savoir.

John W. Ayers de l'Université de Californie à San Diego et ses collègues ont analysé toutes les requêtes d'information concernant la santé mentale aux États-Unis et en Australie entre 2006 et 2010 et les ont regroupées par types de troubles mentaux, incluant le TDAH (déficit d'attention-hyperactivité), l'anxiété, le trouble bipolaire, la dépression, les troubles alimentaires (dont l'anorexie ou la boulimie), le TOC (trouble obsessionnel compulsif), la schizophrénie et le suicide.

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SOTT Focus: Sott.net publié par le magazine Science & NDE

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© Science & NDECouverture du 8e numéro de "Science et NDE"

L'excellent magazine francophone Science & NDE (Near Death Experience) traite, comme son titre l'indique, des expériences de mort
imminentes mais aussi de nombreux sujets connexes comme le spiritisme, l'âme, le karma, les interactions entre matière et esprit, la physique quantique, les synchronicités, etc.

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Stress : notre humeur du jour prédit notre santé mentale 10 ans plus tard

A long terme, les petits stress quotidiens éprouvés avec son conjoint ou dans les embouteillages, qui se traduisent par une humeur et des émotions négatives. Ils prennent sur le capital « santé mentale » et pourront se traduire, quelques années plus tard, par de sérieux troubles mentaux comme la dépression, nous explique cette longue étude de cohorte américaine, publiée dans la revue Psychological Science. Des conclusions majeures qui montrent que l'accumulation de contrariétés quotidiennes peut avoir autant d'effets négatifs, à terme, sur la santé mentale, que des traumatismes psychologiques plus sévères.

Ces chercheurs des Universités de California Irvine, California State Fullerton et de Pennsylvanie ont évalué, par questionnaire, en 1995 et 1996, chez 1.483 personnes âgées de 25 à 74 ans, leur bien-être physique et mental, leurs déclencheurs de stress quotidien et leurs réactions émotionnelles à ces facteurs de stress. Un questionnaire spécifique portait sur les expériences d'événements stressants quotidiens et a été rempli par les participants tous les soirs pendant 8 jours au début de l'étude. Les chercheurs ont suivi ces participants durant 10 ans et évalué leur santé mentale, dont les troubles mentaux courants comme la dépression et l'anxiété généralisée. Ils ont également tenu compte, dans leur analyse, de plusieurs facteurs de confusion possibles, comme le sexe, l'éducation et l'âge, ainsi que les sentiments négatifs éprouvés face aux facteurs de stress du quotidien.

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Meilleur du Web: L'Hérétique : qui est Thomas Nagel et pourquoi tant de ses collègues universitaires le condamnent

Traduction : SOTT

Controversial new book, philosopher condemend by his fellow academics
© C.F. Payne

L'automne dernier, quelques jours avant Halloween et environ un mois après la publication de Mind and Cosmos [Esprit et Cosmos - NdT], le nouveau livre controversé du philosophe Thomas Nagel, plusieurs des principaux philosophes au monde se rassemblèrent avec un groupe de scientifiques de pointe dans la salle de conférence d'une charmante auberge des Monts Berkshire. Ils se firent face autour d'une grande table agrémentée de pichets d'eau glacée et de corbeilles de bonbons entourés de cellophane et parlèrent et parlèrent, comme le font les intellectuels publiques. Power Point fut souvent de la partie.

L'intitulé de cet « atelier interdisciplinaire » était « Faire avancer le naturalisme ». Pour ceux d'entre nous qui aiment tuer le temps assis à réfléchir sur la nature de la réalité - le fait d'être une personne, Dieu, le jugement moral, le libre arbitre, et que sais-je encore - c'était l'équivalent du concert pour le Bangladesh. Le biologiste Richard Dawkins était présent, auteur de L'Horloger aveugle, Le Gène égoïste et autres best-sellers de science populaire, ainsi que Daniel Dennett, philosophe à l'université Tufts et auteur de La Conscience expliquée et de Darwin est-il dangereux ?. Étaient aussi présents les auteurs de Why Evolution is True [Pourquoi l'évolution est vraie - NdT], The Really Hard Problem: Meaning in a Material World [Le Problème vraiment ardu : sens dans un monde matériel - NdT], Everything Must Go: Metaphysics Naturalized [Tout doit disparaître : la métaphysique naturalisée - NdT] et de The Atheist's Guide to Reality: Enjoying Life without Illusions [Le Guide Athée de la Réalité : Savourer la Vie sans Illusions - NdT] - tous des livres qui, à un degré ou à un autre, offrent à un plus large public le monde tel que les scientifiques ont découvert qu'il était.

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Des chercheurs décodent le contenu de rêves

Une équipe japonaise a mis en place une méthode permettant de deviner dans les grandes lignes des rêves d'individus cobayes.

La science va-t-elle percer le secret des rêves les plus intimes ? L'expérience d'une équipe de chercheurs japonais laisse en tout cas entrevoir cette possibilité : les scientifiques ont réussi à lire une partie d'un rêve d'un humain, une expérience intrigante qu'ils pensent utile pour analyser l'état psychique d'individus, comprendre des maladies psychologiques ou encore commander des machines par la pensée.

«Depuis longtemps, les hommes s'intéressent au rêve et à son sens, mais jusqu'à présent, seul le sujet qui l'a fait en connaît le contenu», rappellent les chercheurs du laboratoire de Yukiyasu Kamitani à l'Institut international de recherche en télécommunications avancées (ATR) à Kyoto (ouest).